现在，随着人们对健康饮食的关注度逐渐增加，越来越多的家庭也逐渐开始抛弃动物油，而植物油也开始被广泛的用于烹饪、糕点与罐头的制作之中。那么植物油是什么，有哪些种类，对我们的身体又有什么好处呢？
植物油的简介
顾名思义，植物油就是来源于植物的油，它可以取自植物的果实、种子或胚芽，广泛的存在分布在自然界中。它的主要成分是甘油酯，由甘油和直链高级脂肪酸（包括软脂酸、不饱和脂肪酸等）反应生成。它的特性主要有以下三个：1.除棕榈油之外，植物油一般都呈液态，尤其是在夏季。2.植物油不能与水互溶，且油的密度小于水，所以当油与水混合时，会出现明显的分层且位于下层的是水。3.植物油具有热胀冷缩的特点。
植物油的分类
植物油，按用途可以分为有工业植物油和食用植物油，在这里我们主要介绍食用植物油。食用植物油的种类很多,像花生油、菜籽油、大豆油、葵花籽油等，这是根据植物油的来源来分类的，按此分法食用植物油可以为以下种类：棕榈仁油、棉籽油、大豆油、菜籽油、椰子油、调和油、玉米油、茶籽油、芝麻油、米糠油、蓖麻油、橄榄油、亚麻油、红花油、棉籽油、花生油、核桃油、葡萄籽油、南瓜籽油等。
植物油按形状也可分为油和脂，油在常温下呈液态，而脂呈固态或半固态。
根据我国的油料品种、质量和加工工艺，可以确定植物油的质量等级，市场上的食用植物油除橄榄油和特种油脂外可分为4个等级，即分为一级、二级、三级和四级。但是，并不是所有的植物油都严格按四级划分，像压榨花生油、压榨压榨油茶籽油、芝麻油等则只有一级和二级之分。大豆油、玉米油、菜籽油、棉籽油、米糠油、葵花籽油、浸出花生油、浸出油茶籽油等分为一到四级。
植物油对健康的作用
人们食用的植物油，其营养价值要高于动物油，因为食用植物油的不饱和脂肪酸含量要高于动物油，而且，动物油中含有的胆固醇比植物学高，植物油中基本上不含胆固醇，胆固醇会影响心肌的血液供应，导致心血管疾病。植物油所含的必需脂肪酸也比动物油高。必需脂肪酸能促进胆固醇变成胆汁酸盐，阻止胆固醇在血管壁上沉淀，对防止动脉硬化有一定作用。必需脂肪酸是人体新陈代谢不可缺少的物质，一旦缺乏，生物膜结构的更新会受到影响。
植物油中含有维生素E、K以及矿物质如钙、铁、磷、钾等和脂肪酸，能够保证人体需要的油脂含量，如果人体长期缺乏脂肪，会营养不良，体重减轻，体力不佳，严重的还会丧失劳动能力。
再者，植物油含有丰富的亚油酸，亚油酸只能从外界摄入，自身不能合成，但是它又是人体正常发育和健康所亦不可少的，所以，植物油能提供人体所需要的亚油酸。
所以，植物油要比动物油对健康有更多的好处，常吃植物油对身体是有益的。植物油中的脂肪酸还能使皮肤滋润有光泽。
但是，是不是吃得越多越好呢?答案肯定是否定的，不管什么，物极必反。根据美国的最新研究报告，植物油含有欧米茄-3对人体健康有益，但是，并不是所有的“欧米茄”都对人体有好处，虽然欧米茄-6脂肪有助于降低胆固醇，但是，如果摄入过多的也会出现反效果，摄入过多可能会增加形成早老性痴呆的风险。
因此，还是需要适度摄入。
植物油的主要用途
1.食用植物油脂：人类的膳食中需要保证油脂的含量。如果人体长时期摄入油脂不足，体内长期缺乏脂肪，即会营养不良、体力不佳、体重减轻，甚至丧失劳动能力。食用植物油脂是人类的重要副食品，主要用于烹饪、糕点、罐头食品等，还可以加工成菜油、人造奶油、烘烤油等供人们食用。
2.工业用植物油脂：其用途极为广泛，是肥皂、油漆、油墨、橡胶、制革、纺织、蜡烛、润滑油、合成树脂、化妆品及医药等工业品的主要原料。
3.植物油脂是国际市场上重要商品之一，随着我国改革开放和国民经济发展，进出口植物油脂的品种和数量都在逐年增加。出口植物油有豆油、花生油、菜籽油、棕榈油、蓖麻油等，主要输往日本、朝鲜、蒙古、荷兰、俄罗斯等国家。进口植物油有豆油、菜籽油、椰子油、棕榈油、亚麻油、蓖麻油等，主要来自美国、巴西、荷兰、菲律宾、印度、新加坡、马来西亚等国家。
通过以上介绍，大家对植物油是不是有了更深一步的了解呢？相比动物油来说，植物油更有益于我们的健康，因此我们因常吃植物油而少食用动物油。最后，大家在选购植物油时可以从包装、气味、色泽、通透度等几个方面来挑选，以便挑到能放心事务的高品质植物油。以上就是有关植物油是什么的内容，希望能对大家有所帮助！