油麦菜也称作苦菜、生菜，它属于菊科植物，叶片一般呈现出长披针形装，色泽呈现淡绿色，主要叶片的植株质地一般都比较脆嫩，口感非常鲜嫩，而且很清香，是一种具有独特风味的植物食材。此外，油麦菜含有大量的营养元素，对于人们的营养补充非常有帮助。
生长习性和地理分布
油麦菜本身在生长的时候比较耐热耐寒，因此它的适应力极强，此外，它喜欢湿润的地方，具有一定的抗虫病害的能力，叶片品质甜且翠，含有的纤维也比较少，一般最适合它生长的温度大致为20-25摄氏度。油麦菜是生菜中第一种品种，属于尖叶生菜，它的品种不是特别多，目前用的最多的油麦菜是纯香油麦菜，但都不是国内原产的，而是从国外进行引进的。我国对油麦菜的专有研究起步也比较晚，虽然没有特别出色的品种，但在我国绝大多数地方都有种植和栽培。
营养成分
油麦菜作为菜品和我们见面实际上是很晚的事情，它实际上是菜市场上的一个新面孔。和普通的生菜相比，油麦菜的营养价值要高很多，比如，和莴笋相比，它的蛋白质含量高40%，胡萝卜素是莴笋的1.4倍，钙含量是莴笋的2倍，而铁元素则比莴笋高出33%，硒元素则更是高1.8倍左右。油麦菜的主要营养元素除去这些外，它还包含大量的碳水化合物、脂肪、水分、膳食纤维、维生素b、维生素C、钾元素、钠元素、镁元素、铁元素、锰元素、锌元素、磷元素及铜元素等多种微量元素，这些微量元素对于人体是非常重要而且必不可少的。
食用价值及菜肴做法：
油麦菜具有很高的食用价值，它具有降低胆固醇、清燥润肺的功能，对于我们保持身体健康，预防大量的疾病是非常有帮助的，而且能够补充我们所必须的微量元素及相关的营养。油麦菜一般以生食为主，用作生食的时候大部分都是作为凉拌的菜肴来进行食用，同时可以配上各种蘸水调味。当然，它也可以熟食，可以使用炒、涮等方法做为菜肴，熟食的时候如果制作得好，它能够发挥出独特的味道。常见的菜肴有蒜蓉油麦菜、豆豉凌鱼油麦菜。
油麦菜作为生菜的特殊品种，对于人体的营养价值也非常高，而且使用它为食材的菜肴口味独特，这些都让它成为了我们餐桌上的常客。虽然国内的食用范围还不够广，但是油麦菜还会得到大量的宣传和普及。