桂枝，在我国古代先秦两汉时期都开始被人们应用于中药之中。在很多古籍医学著作中都有很细致的记载。那么，桂枝到底是一种什么样的植物呢?接下来，小编就为大家介绍一下这种非常常见的著名的中草药，同时带大家欣赏桂枝的图片。
桂枝简介
桂枝是一种双子叶植物的中等大乔木，不同的书中地域叫法不同，桂枝又叫做玉桂、桂皮、肉桂等等。桂枝的树皮是灰褐色的，一些老树皮非常厚，可达13毫米，圆柱形的一年生枝条是长椭圆形又有点接近披针形，前端和基部是急尖革质的，边缘是软骨质上边是非常有光泽的绿色，没有毛毛，而下面是有着黄色短绒毛的暗一点的淡绿色。桂枝的果实成熟的时候是黑紫色的椭圆形果子，上面没有毛。桂枝的花期是在6-8月份期间，而果实的成熟期在10-12月份之间。我们常常在春天或夏天的时候，把桂枝树的嫩枝芽剪下来，晒干或者是阴干，然后切成小段或者薄片来使用。
桂枝的生长习性
桂枝喜欢温暖湿润的环境，它是属于半阴性树种，在亚热带地区无霜的环境中最常见桂枝，桂枝需要生长在偏酸性土壤中，而且土壤还得通透性强，不会积水，质地疏松，有机物的含量高。像桂枝的刚刚生长的幼苗是一定不能在烈日下暴晒，需要在阴凉之处生长，而且幼苗的生长速度很慢，但是一旦长成熟，那么，桂枝生长就快了，一般桂枝在生长10年以上才会开花。
桂枝功效作用
中药中使用的桂枝是晒干之后的桂枝树的嫩枝。桂枝性温，可以祛除风寒，补元阳、暖脾胃。通血脉，常用来调和体内的温里药。桂枝还可以发汗解肌、温经通脉、助阳化气，像一般的桂枝跟补肝补肾补血气的药材一起使用，可以治疗风寒感冒、心悸胸痹、闭经痛经、四肢厥冷、关节痹痛等等症状。桂枝除了在中药中应用，还可以做成香料，来烤制面包点心、腌制肉制品、制作调和香精以及高级化妆品等。桂枝树木的材质很好，还可以打造高档的家具。
桂枝不仅有很好的医用价值和经济价值，它的生态价值也是很可观的，桂枝树木枝繁叶茂，下面的生物量很大，当桂枝落叶之后，被分解，可以很好的对土壤进行改良，还可以涵养水源。