提及桧木，或许很多人会有疑问：桧木是什么?在我国，目前熟知有桧木生长的地方仅限于宝岛台湾的阿里山区中。由于桧木生长的极其缓慢而且稀少，一般的桧木都可以达到千年甚至更长远的历史又不会腐烂，所以，桧木的价值不菲。在2008年在我国首都举行的奥林匹克运动会上，中国乒乓球员张怡宁手中握紧的乒乓球拍的制作主要原料则是桧木。
桧木在台湾被称作神木，产于风景秀丽的阿里山。阿里山生长着各种树木，但最出名的还要数桧木。台湾桧木乃森林之王是经过环境变化千年漫长的生长岁月中，经过大自然及天候严酷试炼中所存活下来的〝活化石〞更是台湾最原始的原住名。这是一种珍贵的树种，与银杏、水杉同为世界顶级古老树种并且并列为全球四大珍木之一，更是大地的守护神。其木材色淡而红，质地细腻而实，耐朽且散发芳香气息，药用价值极高，是不可多得的“台湾特产”。
桧木散发出的香气浓郁，含有丰富的桧木醇(芬多精)，著名效果为可以放松心情、纾解压、就像畅游森林那样般的消闲自在、桧木中内含有的芬多精有全世界认同强大的杀菌功能，对人体的益处更是不可思议。从桧木提取出来的桧木醇(芬多精)还具有天然的驱虫效果,在国际间贏得百年不蛀之美誉,在德、日、美等国家已被广泛用于医药、化妆品、食品之原料而深获肯定，有关专家确定台湾桧木醇含有抗---癌成份。每一颗桧木呈现的纹路、密度、颜色、香味、含油量都有相异之处，这是因为生长地区，生长部位与海拔高低的影响，这也是台湾桧木可爱迷人之处，桧木生长于高冷深山中，屹立不摇几千年，吸收天地日月精华故累积大量芬多精，成为植物中带氧量最多的一种。
世界上有七大桧木树种，台湾就有2种，即：红桧和扁柏(亦称黄桧)。台湾红桧及台湾扁柏，统称为台湾桧木;因桧木含有大量精油即所谓的芬多精，优香无辛味，木质性坚硬，耐朽力高不易腐蚀及不怕蛀虫侵蚀之特性，而成为建筑、装潢材料中的上等材料。两者香味如下但稍有差异，扁柏气味独特清香，提振心神;红桧气味浓郁木头香味。两者气味深厚，带有厚重的木味，同时略有一丝丝树脂香甜。扁柏气味独特清香，提振心神;红桧气味浓郁木头香味。
桧木它因稀少、珍贵而出名，目前，我国宝岛台湾的政府也对其做出了相对应的加强保护措施。桧木也应当在合理且合法的情况下砍伐。其实，桧木除了是用来制作乒乓球拍的主要原料和做成各种生活用品之外，它还可以用来制作桧木扇。用桧木制作出来的扇子，不单止是外观精致好看，而且极具有收藏价值。