协调环境保护与经济发展的关系，实现经济与环境的可持续发展，现在已经成为包括我国在内的世界环境保护工作的主题。我国中学生物教学历来十分重视保护生态环境的教育。中学生物教学加强可持续发展观点的教育，有助于进一步提高学生保护生态环境的意识。
一、可持续发展是当今世界的共同课题
本世纪以来，人类创造了前所未有的物质财富，极大地推动了物质文明和进步。但是，伴随着经济的发展，人口增长过快、环境污染、自然资源开发不合理以及由此引起的生态环境恶化等一系列社会问题，严重地威胁着经济的发展和人类的生存。在这种形势下，人们不得不重新审视自己走过的历程，努力寻求一条人口、环境、资源和经济、社会能够协调发展的道路，这就是本世纪７０年代末提出的可持续发展的观点。
１９７８年，国际环境和发展委员会主席、挪威首相布伦特兰夫人在该委员会撰写的报告《我们共同的未来》中，第一次使用了“可持续发展”这个概念，并且将它定义为“既满足当代人的需要，又不对后代人满足其需要的能力构成危害的发展”。这个观点得到各界广泛的重视，并且写入１９９２年环境与发展大会通过的《２１世纪议程》等文件中。现在，可持续发展已经成为世界环境保护工作的主题。
一般地说，可持续发展包括自然资源和生态环境的可持续发展、经济的可持续发展和社会的可持续发展三个方面。其中，保护自然资源和生态环境是可持续发展的核心。可持续发展强调人口、资源、环境、经济、社会五个方面的综合协调。这就是说，加快经济发展决不能以浪费资源和牺牲生态环境为代价。
二、可持续发展是我国的一项长期战略
我国一贯高度重视生态环境的保护和可持续发展问题。１９８３年，我国政府宣布把环境保护列为一项基本国策，提出在经济发展过程中经济效益、社会效益和环境效益相统一的战略方针。１９９４年，我国政府制订了今后中国环境保护工作的行动指南——《中国２１世纪议程》，指出“通过高消耗追求经济数量增长和‘先污染后治理’的传统发展模式已不再适应当今和未来发展的要求，而必须努力寻求一条人口、经济、社会、环境和资源相互协调的、既能满足当代人的需要，而又不对满足后代人需求的能力构成危害的可持续发展的道路”，“走可持续发展之路，是中国在未来和下一世纪发展的自身需要和必然选择”。
在１９９６年公布的《国民经济和社会发展“九五”规划和２０１０年远景目标纲要》中，可持续发展列为实现我国跨世纪建设蓝图的两大战略之一。可见，我国实施可持续发展战略，是实现国富民强、民族振兴的一项重大决策，是功在当代、利在千秋的一件大事。１９９６年同志在第四届全国环境保护会议座谈会上指出，从我国的实际出发，在实施可持续发展战略中，保护环境工作需要做好五方面的工作。概括地说：１．坚持节约各种资源；２．继续控制人口发展，全面提高人口素质；３．消费结构和消费方式要有利于环境与资源的保护；４．加强环境保护的宣传教育，增强干部和群众自觉保护生态环境的意识；５．坚决遏制和扭转一些地方资源受到破坏和生态环境恶化的趋势。从这五点中可以清楚地看出：这五点中哪一点都离不开生物科学；中学生物教学在加强可持续发展战略观点教育方面具有义不容辞的重任。
三、关于加强可持续发展观点教育的建议
我国中学生物教学，历来十分重视保护生态环境的教育。《义务教育初中生物教学大纲（试用）》在“教学目的要求”中明确要求学生“热爱大自然，认识保护自然资源、控制人口、保护环境的重要性”；在“确定教学内容的原则”中明确要求学生“初步认识生物与其环境之间的相互关系，保持生态平衡、控制人口和保护动植物资源的重要意义”；在“教学内容和教学要求”中写入了“人类活动对环境的影响”等多个知识点。以教学大纲为依据编写的人教版初中生物教材，在植物、动物等部分十分注意渗透保护生态环境的教育。例如，在讲述根系在土壤中的分布时，讲述了为了保持水土，应当在山坡、沙地上造林、种草；在讲述苔藓植物对自然界的意义时，讲述了苔藓植物可以当作监测空气污染程度的指示植物。又如，在讲述原生动物时，讲述了草履虫可以吞食细菌，使污水净化等。此外，教材还设有“生物与环境”专章，集中讲述了人口增长与资源危机、生态平衡的关系、计划生育是我国的一项基本国策等基础知识。新制订的《普通高中生物教学大纲（供实验用）》，同样十分重视保护生态环境的教育。在“教学目标和教学要求”中明确要求学生“懂得爱护自然界的生物，认识保护生物资源的重要性，形成环境保护意识”；在必修课的教学内容中有“环境与人体健康”、“无公害绿色食品”等知识点以及调查或观察环境污染对生物影响的实习；在选修课的教学内容中有“森林生态系统的作用”、“人与环境”等知识点。同原教学大纲相比，新教学大纲关于保护生态环境的知识点数目和课时数都明显增多。
随着形势的发展，特别是可持续发展作为两大战略之一，写入我国的“九五”规划和２０１０年远景目标纲要中。为了使广大中学生能够从协调人口、环境、资源与经济、社会发展的高度增强对保护生态环境重大意义的认识，实际上也是为了更好地提高全民族的环保意识和科学文化素质，以便使我国跨世纪的亿万现代化建设者能够在各自的工作和生活中更加自觉地、更加能动地协调好经济发展与环境保护的关系。笔者认为，中学生物教学有必要结合本学科的特点，加强可持续发展观点的教育。
第一，义务教育初中生物教学大纲和普通高中生物教学大纲分别是在１９９２年和１９９５年编订的，尽管上述大纲都十分重视和强调保护生态环境教育，但是由于可持续发展这一提法在当时尚未见诸报刊，所以上述大纲自然无法提到这一概念。根据新的形势，在修订教学大纲时，建议在前言的适当部分明确提出可持续发展的观点，使所有的生物课教师都能够从生物学科的特点出发，从战略的高度认识可持续发展在我国的环境保护事业乃至国民经济和社会发展中的重要作用；认识到中学生物教学实施可持续发展战略中的重任，从而更加重视开展生态学和生态环境保护等内容的教学。
第二，在人教版初中生物教材修订时，建议在原有基础上，根据初中学生的年龄特点和接受能力，渗透可持续发展观点的教育。人民教育出版社正在编写的高中生物必修教材，已努力把大纲的精神和规定，把可持续发展的基本观点及其在我国国民经济和社会发展中的重要作用，体现在绪论、生物与环境和生态环境的保护等章节中。这样可使学生从更高的层面、更加深刻地认识到生物科学与每个人的日常生活、国家各行业的建设乃至子孙后代的生活都有极为密切的关系，从而更加自觉地学好生物课。
第三，生物教学中加强可持续发展观点的教育，教师是关键。为此，生物课教师要认真钻研教学大纲，认真分析和领会教材的编写意图。近年来，我国积极贯彻实施可持续发展战略，生态环境保护方面的形势发展很快，生物课教师要努力学习有关的理论知识，认真收集有关资料，努力改进教学方法，使中学生物课加强可持续发展观点的教育落到实处。
总之，中学生物教学从本学科的特点出发，由浅入深地、持续不断地对学生进行可持续发展战略观点的教育，有助于更好地开展国情教育和爱国主义思想教育；有助于理论更好地联系实际，加强生物课的实用性；有助于更好地培养学生对保护生态环境的认识意识和参与意识；有助于进一步提高学生的科学文化素质。